Yuhki Kuramoto
앙드레가뇽(Andre gagnon)
1951년 사이타마현 우라와시에서 태어난 그는 어린 시절부터 피아노를 연주하기
시작하면서 음악적 재능을 발휘하였다. 학창시절에는 라흐마니노프와 그리그 등의 피아노 협주곡에 심취하여, 아마추어 교향악단에서 독주자로 활동하는
등 피아니스트로서 발군의 솜씨를 보였다. 학업에도 열중하여 일본의 명문 도쿄공업대학교 이공대에 진학, 응용물리학으로 석사학위를 취득하였다.
음악가와 학자의 선택의 기로에서 그는 프로 뮤지션의 길을 걷기로 결심하고 피아노 연주는 물론, 클래식 작곡과 편곡 그리고 팝음악에 대해서
집중적으로 연구와 학습을 하였다. 이후 프로 뮤지션으로서 클래식에서 대중음악, 가요분야에 이르기까지 않은 유명음악가, 탤런트와의 공연, 레코딩
활동을 통해 경력을 쌓아 오늘에 이르렀다. 특히 구라모토는 자신의 20~30대를 뒤돌아보면서 현재의 음악적 성공을 가능케 한 중요한 요소 두
가지를 다음과 같이 지적하고 있다.우선 20대에 주로 연주면에서 피아노에 관련된 거의 모든 장르, 즉 동요에서부터 재즈, 샹송 그리고
엥카(트롯)에 이르기까지 가능한 모든 일들을 경험하여 폭넓은 음악성을 익힐 수 있었던 것이 훗날의 음악활동에 도움이 되었다는 사실이다. 또한,
이 당시 가곡/합창곡 작곡 콩쿨에서 세 번 입상한 것도, 그가 자신감을 갖게 된 계기가 되었다고 한다.다음으로, 30대에는 편곡작업이 늘어나
다양한 음악의 편곡을 담당하면서, 좀 더 깊이 자신의 음악관을 들여다보고 수정할 수 있었던 점을 들 수 있다.
대기만성이라고 할까? 1986년 구라모토는 첫 피아노 솔로앨범 'LAKE MISTY BLUE'를 발표하였는데, 수록곡 중 '루이즈 호수'가 크게 히트함으로써 데뷔에 성공하였다. 그는 "당시 발매된 앨범이 다행히도 후한 평가를 얻을 수 있었고, 그 후 오리지널 작품집을 연이어 발표하는데 대해 큰 격려가 되었다"고 겸허하게 받아들이고 있다. 음악과 애호가들에 대한 성실하고도 온화한 자세가 오늘의 영광, 즉 '탁월한 사운드 크리에이터로서의 유키 구라모토'를 만들었다고 필자는 감히 생각한다. 이미 18집에 이르는 그의 오리지널 앨범 가운데, 가장 먼저 소개되는 본 작품은 그의 초기 3부작 '파문' '신비한 숲속의 이야기(TALES MISTY WOODS) '로망스(ROMANCE)' 에서 대표적 작품을 새롭게 녹음한 앨범으로 그야말로 구라모토 음악의 진수이자 주옥같은 피아노 소품집이라고 할 수 있다. 기품이 넘치는 부드러운 멜로디의 어쿠스틱 피아노 연주 곡들은 지극히 세련된 절제와 감정의 균형을 이루고 있으며, 리리컬한 가운데서도 적절한 기복을 담고 있어서, 듣는 이들을 기분좋은 평온한 세계로 이끌어 준다. 구라모토는 피아노 솔로는 물론, 오케스트라 또는 스트링 앙상블과 협연할 때도 화법이나 대위법이 완벽에 가깝다. 따라서 한 번만 들어봐도 이 앨범이 어디까지나 완벽한 음악적 기반 위에 이루어졌다는 점을 일목 요연하게 이해할 수 있을 것이다.
지난 1991년 8월에 발매된 제7집 앨범
'리파인먼트(REFINEMENT)'에서는 영국의 세계적인 교향악단 'LONDON PHILHARMONIC ORCHESTRA'와도 조인트 레코딩을
하였다. 당시 그가 작곡한 곡들이 매우 뛰어나서 명지휘자들도 그에 대한 찬사를 아끼지 않았다는 에피소드도 전해지고 있다. 구라모토의 이름은 이미
홍콩을 경유하여 동남아시아에도 파급되고 있으며, 타입은 다르지만 많은 이들이 '일본의 리차드 클라이더만'이라 부르고 있다. 최근에는 케이블
텔레비젼이나 레이저 디스크 등에서 영상음악, 나아가서는 일본항공 등 항공회사의 '인 플라이트 뮤직(in-flight music)으로서도 각광받는
등, 그의 명성은 갈수록 빛을 발하고 있다. 특히 내한공연 및 한국 뮤지션과의 조인트 레코딩 등이 기획단계에 있다는 소식도 들려 더욱 기대를
모으고 있다.
- 글 :가와카미 히데오 (Kawakami Hideo) -